"Così risplenda la vostra luce davanti agli uomini, affinché vedano le vostre buone opere e glorifichino il Padre vostro che è nei cieli", Matteo 5:16.

Alcuni dei sermoni più potenti che io abbia mai ascoltato non sono stati pronunciati da un pulpito.

All'inizio di quest'anno, mi sono trovato di fronte a una stazione idrica ripristinata e a una scuola che avevano ripreso vita grazie a uno dei nostri progetti di ADRA, l'agenzia umanitaria avventista. Gli abitanti del luogo mi hanno consegnato una lettera di ringraziamento. Scrivevano che il progetto idrico non era "semplicemente" un servizio. Era il ripristino di un'ancora di salvezza e della dignità umana. Le nuove aule, dicevano, trasmettevano un messaggio di speranza ai loro figli: che il futuro è ancora possibile.

In quel villaggio nessuno ha chiesto in cosa credesse ADRA, ma hanno comunque imparato qualcosa su di noi. 

Predichiamo sempre

Nel Sermone della montagna, Gesù diede ai suoi discepoli un'istruzione sorprendente. Non disse: "Fate sentire le vostre parole", bensì: "Fate vedere le vostre buone opere".

Questo cambia il mio modo di pensare al nostro lavoro in ADRA. Quando distribuiamo cibo, allestiamo un rifugio, interveniamo in caso di alluvione o stiamo accanto a un genitore che ha subito dei traumi, non ci allontaniamo dalla missione della chiesa. La viviamo.

In molti dei luoghi in cui ADRA opera, le persone potrebbero non entrare mai in una chiesa, non ascoltare mai un sermone né aprire una Bibbia. Ma incontreranno noi. E dal modo in cui ci rivolgiamo, si faranno un'idea di chi siamo, in cosa crediamo e, in definitiva, di com'è Dio.

Predichiamo ogni giorno, tutto l'anno. L'unica domanda è cosa stiamo dicendo durante le nostre funzioni religiose.

La Bibbia, le nostre radici

Non si tratta di un'idea nuova. La Bibbia contiene oltre 2.000 passi che affrontano temi quali povertà, giustizia, compassione e cura dei più vulnerabili. I profeti ne hanno parlato con convinzione. Alcune delle leggi più importanti di Israele furono scritte per proteggere i poveri, le vedove, gli orfani e gli stranieri. Ellen G. White (co-fondatrice della chiesa avventista, ndt) ha scritto ampiamente sul ministero della compassione e sull'importanza di rivelare il carattere di Cristo attraverso atti concreti di amore.

E Gesù definì la sua missione in questo modo: "Il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire". Il servizio non era un aspetto secondario del suo ministero, era il suo fulcro.

Ecco perché, mentre la chiesa a livello mondiale promuove il messaggio "Radicati nella Bibbia, concentrati sulla missione", credo che l'opera di ADRA sia centrale. L'azione umanitaria non è separata dal vangelo, ne è una manifestazione visibile.

Le persone ricordano le testimonianze

Durante un intervento umanitario, le persone osservano molto più di quanto immaginiamo. Notano come parliamo sotto pressione, come ci prendiamo cura dei più vulnerabili, come gestiamo le risorse e come ci comportiamo quando siamo esausti. Chiunque può parlare di compassione quando le cose sono tranquille. È nel mezzo del caos che emerge la vera essenza.

Molte delle comunità che serviamo hanno ascoltato troppe promesse. Hanno visto organizzazioni nascere e poi scomparire. Quando incontrano delle persone che ascoltano con rispetto, servono con onestà e restano, qualcosa in loro cambia. La fiducia comincia a crescere.

La gente può mettere in discussione le nostre parole. Raramente mette in dubbio la vera compassione.

Nel Nuovo Testamento Giacomo ci ricorda che la fede senza le opere è morta. Ma non credo che stiamo aggiungendo le opere alla fede. Stiamo rivelando la fede attraverso le opere.

Guardare oltre noi stessi

Gesù ha anche spiegato il motivo: affinché le persone “glorifichino il Padre vostro che è nei cieli”. L'obiettivo non è che qualcuno dica: “Quanto è straordinaria ADRA?”, ma che le persone possano intravedere il carattere di Dio nel modo in cui serviamo.

Questo proposito dà forma a tutto il resto. Significa servire con umiltà anziché per alimentare il proprio ego, con integrità anziché cercando scorciatoie, con rispetto anziché con un senso di superiorità, e con coerenza anziché solo quando conviene.

Ed è per questo che ADRA offre i suoi servizi in base alle necessità, mai in base alle proprie convinzioni. Non serviamo le persone perché condividono le nostre stesse idee. Ma perché crediamo, e il nostro servizio è l'espressione di questa fede.

Un sermone che diventa vita

Per molte delle persone che incontriamo, ADRA potrebbe rappresentare l'unica testimonianza concreta del vangelo che avranno occasione di vedere. Non un sermone pronunciato da un pulpito, ma un messaggio incarnato nelle azioni, nei gesti e nelle relazioni.

La domanda, quindi, non è se stiamo predicando, ma quale messaggio stiamo trasmettendo con il nostro servizio. Che sia un segno di giustizia, compassione e amore. E che coloro che incontriamo non si ricordino soltanto di ADRA, ma possano intravedere, attraverso ciò che siamo e ciò che facciamo, qualcosa del Dio che ci ispira e che seguiamo.

Fonte: adra.org